Între 20 și 22 martie 2026, Centrul pentru Cultură şi Arte „Carmen Saeculare” Neamț organizează etapa finală a celei de a XXXVI-a ediţii a Festivalului-concurs naţional de muzică populară pentru copii şi tineri „Florile Ceahlăului”, eveniment finanțat de Consiliul Județean Neamț și realizat cu sprijinul Casei de Cultură a Sindicatelor Piatra-Neamț.

Concursul, care și-a consumat deja prima etapă (preselecţia naţională, din februarie), a ajuns înaintea fazei finale. Programată a se desfășura pe două secţiuni: canto tradițional (cu trei categorii de vârstă: 10-14 ani, 15-19 ani şi 20-25 ani), respectiv instrumente (categoriile de vârstă: 10-14 ani, 15-19 ani și 20-25 ani), competiția are în finală un număr de optzeci și doi de concurenți care reprezintă toate zonele țării.

Vineri, 20 martie, și sâmbătă, 21 martie, sala de spectacole a Casei de Cultură a Sindicatelor din Piatra-Neamț va fi gazdă pentru întrecerea concurenților celor două secțiuni (începând cu ora 15:00 în ambele zile, acces liber pentru public), fiecare dintre ei dorindu-și accederea în spectacolul concert al Galei laureaților de duminică, 22 martie 2026, eveniment care se va desfășura în aceeași sală, începând cu ora 18:00.

Invitata de onoare din cadrul evenimentului final, care va evolua alături de membrii Ansamblului folcloric „Floricică de la munte”, este apreciata interpretă a folclorului românesc, Mioara Velicu. Concertul, care va fi difuzat de televiziunea națională, va beneficia de prezența Iulianei Tudor, în alitate de prezentatoare a evenimentului.

Juriul ediției curente, condus de etnomuzicologul Elise Stan (preşedinte al juriului), îi mai cuprinde pe Roxana Daniela Gibescu, (etnomuzicolog, reprezentant al Casei de discuri „Electrecord”), Florentina Buzenschi (expert în bunuri cu valoare etnografică, muzeograf la Muzeul de Etnografie din Piatra-Neamţ), Delia Stoian Irimie (conf. univ. dr. – Academia Națională de Muzică „Gheorghe Dima” Cluj-Napoca), Liliana Maria Vlase (manager al Ansamblului Folcloric Profesionist „Busuiocul” – Bacău), Laurenţiu Ursache (profesor, realizator de emisiuni muzicale radio tv, Director general – Folclor Tv România online), Ciprian Chițu (conf. univ. dr. al Universității de Arte „George Enescu” Iași, dirijor în cadrul Ansamblurilor folcloric „Teodor T. Burada” și „Doina Carpaților” din Iași), Ioan Bogdan Cudalbu (manager interimar al Centrului pentru Cultură şi Arte „Carmen Saeculare” Neamț).

Acompaniamentul din timpul competiției este asigurat de orchestra de muzică populară a Ansamblului „Floricică de la munte”, dirijor: Denis Samson.

Intrarea în sala de spectacol, pe întreaga durată a Festivalului, este liberă, în limita locurilor disponibile.

Reamintim că Festivalul a debutat în 1968 şi a avut o istorie care a cuprins şi perioada de întrerupere. Istoricul manifestării poate fi lecturat accesând linkul: https://florileceahlaului.ro/istoric/.

Laureaţii ultimelor douăsprezece ediţii sunt: Ana Dragu (Târgu Neamţ – Neamţ) – 2009; Sorina Asofroniei (Pechea – Galaţi) – 2010; Gabriel Marinel Dumitru (Piteşti – Argeş) – 2011; Georgiana Păduraru (Buhuşi – Bacău) – 2012; Ioana Maria Unguraş (Jibou – Sălaj) – 2013; Larisa Vasilica Uţă (Baia Mare – Maramureş) – 2014; Alex Daniel Bulai (Piatra-Neamţ – Neamţ) – 2015; Ioana Ştefan (Suceava – Suceava) – 2016; Ionuţ Cocoş (Slobozia – Ialomiţa) – 2017; Florin Mihalache (Bucureşti) – 2018; Alexandra Diana Dan (Putna, Suceava) – 2019; Gabriel Treteag (Suceava) – 2023, Alexandra Georgiana Pițu (Valea Dragului, Giurgiu) – 2024. În martie 2025, concursul nu a mai avut loc, atunci desfășurându-se Concertul Gala Laureaților „Florile Ceahlăului” 35.

Scurt istoric al Festivalului

Acum aproape 60 de ani în urmă, în vara anului 1968, debuta prima ediţie a Festivalului-concurs „Florile Ceahlăului”. Istoria sa a fost una destul de sinuoasă, concursul cunoscând şi perioade de întrerupere.

Ediția inaugurală a avut caracter județean, iar următoarele au devenit naționale.

Iniţial, competiţia a fost destinată tinerilor interpreţi de muzică uşoară. În acest fel manifestarea şi-a consumat primele 12 ediţii, 1968 – 1980 (în anul 1978 nu s-a desfăşurat).

După un alt an de pauză (1981), festivalul se reia în 1982, acum competiţia fiind destinată tinerilor interpreţi de muzică populară. În noua formă sunt organizate opt ediţii, până în 1989.

Urmează o nouă întrerupere a manifestării, de data aceasta mai lungă. Festivalul-concurs „Florile Ceahlăului”, devenit proiect cultural-artistic al Centrului pentru Cultură şi Arte „Carmen Saeculare” Neamţ, renaşte după 20 de ani, în anul 2009.

La reluarea sa, festivalul îşi propunea perpetuarea unei competiţii de tradiţie a cântecului popular românesc, valorificând muzica instrumentală şi vocală, autenticitatea cântecului şi a portului tradiţional. Astfel, manifestarea se adresează copiilor şi tinerilor cu vârste între 8 şi 25 de ani şi cuprinde două secţiuni: canto tradiţional românesc şi instrumente populare tradiţionale (vioară, acordeon, ţambal, clarinet, trompetă, fluier, cobză, nai).

La „Florile Ceahlăului” a cântat pentru prima dată regretata Angela Ciochină, pe când avea doar 16 ani, fiind răsplătită cu Trofeul „Floarea de argint”.

Valoarea interpretativă, originalitate și repertoriu erau principalele criterii de la care juriul, alcătuit din cele mai mari personalități muzicale ale vremii – Sile Dinicu, Radu Șerban, George Grigoriu, D.D. Botez, George Sbârcea, Vasile Veselovschi, Temistocle Popa, Gherase Dendrino – nu s-a abătut deloc, primii trei fiind nelipsiți de la primele ediții.

Arm ai fi de reţinut că în perioada de dinainte de 1989, în competiţia folclorică au participat interpreţi valoroşi, laureaţii fiind tinere talente care au devenit ulterior nume consacrate ale folclorului naţional, precum Matilda Pascal-Cojocăriţa, Liviu Vasilică, Elena Peşte, Nelu Gabor, Nelu Şopterean sau regretatul Ioan Hongu.

După anul 2009, festivalul a devenit un important punct de reper în carierele unor tineri solişti din ţară, care au cucerit trofeele sau premiile competiţiei.